甲骨文趣考——马

日期：08-18 点击：292 属于：甲骨文字典

“马”字的字源流变因其形象生动而较易理解。

如上图，甲骨文的马是象形字，字形虽不尽相同，但均具备马之特质，比如长脸大眼睛、长鬃毛和尾巴，因写（画）法不一故有多重甲骨文写法；金文开始简化字形，将马的大眼睛和长鬃毛更加抽象化和符号化，这有利于未来文字传承的标准化；篆文同金文写法近似，以突出长鬃毛、矫健四肢和尾巴为主；隶书版本的马字更为简化，便于书写，将马蹄和马尾简化为四个点加一个折笔；后期的简体字则是借鉴了草书中的写法，将“四个点”一笔带过，写成了一个“一”字。自此，“马”字的字源流变基本固定下来，沿用至今。大致如下图：

生活中，人类社会与马有极深的渊源，不论铁骑驰骋的战场还是耕种拉磨的农场都离不开它。但很少有人了解马的进化史，更很少有人知道马的祖先体型比一匹成年狼还要小，现发现的化石证据表明，马属动物的祖先——始祖马，大约在5500万年前曾栖身于北美洲地区，那时的马体型比现代马小很多，差不多同狗、狐狸一般大小，后来的几千万年间，其进化经历了始马、中马、原马、上新马和真马等阶段。体型不断增大、身高由原来的40cm增高至120cm甚至180cm以上；趾由三趾或四趾进化为单蹄，以利快速奔徙，过程大致如下：

生活中关于“ 马”的成语甚多，老马识途、马到功成、千军万马、招兵买马、青梅竹马、马首是瞻、快马加鞭等，本文也分享一个趣词——“溜须拍马”，民间也叫“拍马屁”：据顾颉刚老师考证，其渊源来自于西北地区,该地域山路狭窄,不利车辆等通勤，马便成了最重要的交通工具,于是马的地位得以大大提升。这一地区的人们流传着“人不出名，马出名”的俗谚。于是哪家若有一匹好马就会让人羡慕不已，平日牵着马和他人相遇时，主人会互相拍着对方马屁股曰:“良马，骏马”，称赞马就是变相夸赞马主人，当事人自然十分受用。该打招呼方式久而久之流传下来，后来就有了阿谀逢迎、趋炎附势的引申义。

（引自——杨琳.“吹牛皮”“拍马屁”考源[J].南开语言学刊,2013(02):4-13.）

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