前言：《道德经》多个版本、《战国策·齐策》等古书中均出现君王自称“孤寡不谷”的说法，如“故必贵而以贱为本，必高矣而以下为基。夫是以侯王自谓孤、寡、不谷”；再如“天下之所恶，唯孤寡不谷，而王公以自名也”。“孤、寡”相对容易理解，但很多朋友对“不谷”一词有疑问。笔者认为：“不谷”的“谷”，原意为“不榖”，表象为不结果实，可引申为“无后以养”，帝王以此警告自己执政要如履薄冰，这就同“孤、寡”有相同逻辑了。
一、帝王对自己称谓的概述
古代帝王常自谦的称呼自己为“朕、孤、寡、不谷”，这种自谦一是警告自己所在位置的高处不胜寒，也是在提醒自己“高必以下为基”，不能凌驾于人民之上，否则就会成为孤家寡人、老无所依甚至丢掉社稷。
1、“孤寡”。帝王以孤寡而自谦较易理解，笔者在前文分享过“寡”，寡（頁，人的头部）】表示妇人在屋内翘首以盼夫君而不得，引申为丧偶之人。
2、“朕”。历史上第一位自称为“朕”的皇帝是秦始皇，之前此字并非皇帝专用，朕【朕=
（双手掌握方向）
（舟船）】表示为国家掌舵把方向的人。
周幽王‘烽火戏诸侯’的故事妇孺皆知，但这个故事并非真实的史实。近年宫斗剧、穿越剧等历史剧备受推崇，但如果周幽王称呼自己为“朕”就会闹出笑话，事实上直到秦朝及之后朝代的国君才开始称呼自己为“朕”，周幽王当时是不可能称呼自称为‘朕’的。其次，‘烽火戏诸侯’的故事可信度并不高，因为烽火报警的体系直到汉朝才出现，周天子是不会使用该手段的。历史就是一个任人打扮的小姑娘，本质是‘熙熙攘攘皆为利来’的利益史，周幽王被抹黑也是因为急于建立自己的统治系统，没有控制好节奏，动了旧派势力的奶酪而导致政局失控。褒姒作为替罪羊，和杨玉环、苏妲己一样，充当了史书解释历史事件的理由之一——红颜祸水。
3、“俺、咱、吾”等个性化称谓。还有一些皇帝因为自己的成长经历，导致其对自己的称呼比较特殊，如汉朝开国皇帝汉高祖刘邦喜欢用“吾”自称；明开国皇帝太祖朱元璋喜欢自称“咱”；明成祖朱棣喜欢自称“俺”。这些个性化、接地气的称呼有一定的历史因素，大多源于出身并不高贵的开国皇帝或经历内部征战后刚站稳脚跟的皇帝，如此称呼比较容易和一起打天下的兄弟们相处。一旦国家稳定，皇帝就很少再用“俺、咱、吾”等称呼自己，那时君君臣臣、三纲五常的统治手段才更便于统治，所以皇帝的一切称谓皆源于客观情况，都是其实事求是的最佳选择。
4、“不谷”。为何帝王愿用不谷二字称呼自己？学界有不同的声音，有学者认为不谷是自谦的说法，指胸怀不够宽广；有学者认为其源于大灾之年欠收时，帝王的自责；还有学者认为诸侯之长谓之不谷。“凡人不扰”认为“不谷”就是“无榖，不丰收无果实”，可引申为帝王警告自己执政要如临深渊、如履薄冰，因为一不小心就会葬送基业，导致没有后代（果实、种子）为自己养老送终。这同“孤寡”的逻辑一致，“不谷”一词本为周天子专用，后因周室衰败丧失控制力，诸侯中的大户开始僭用，如齐桓公等。“谷”字究竟是如何演变的呢？
二、“谷”字的演变
谷——群山夹水的低地，有gǔ、yù 两个读音。仅在特指吐谷浑时，读yù，其它情况均读gǔ。gǔ做作名词是，本意为群山夹水的低地，如“为大川广谷之不可济，于是利为舟楫”；表水流汇聚的低地，如“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王”；通“穀”，庄家和粮食的统称，如五谷（稻、黍、粟、麦、菽）；特指中医称谓，如谷道；特指姓氏，如唐朝学者谷那律。
《说文解字》曰：“谷，泉出通川为谷。从水半见，出于口。凡谷之属皆从谷”，意思是“谷，泉水出隙，汇入河川，群山夹水的地形称作谷。字形采用水作边旁，像河水半隐半现地出於山口。所有与谷相关的字，都采用谷作边旁。”字形流变过程如下：
谷的简帛字形承袭金文，变化不大。部分简帛字形如下：
三、帝王的不谷之谷
在周朝是流行周天子们称呼自己为‘不谷’，原为周天子专用，如周文王在遇到灾荒时检讨自己“不谷不德，政事不时，国家罢病”。后随着周王室势微，诸侯中强势的王（如齐桓公等）也开始使用‘不谷’称呼自己，如“楚子僭称王，犹不敢袭用‘余一人’之自称，而从天子降名之例曰不穀 ”。自此‘不谷’的称谓不再是周天子一人独享，这里的‘谷’指的就是‘榖’，本义是不丰收无果实，引申为丢失社稷，再无子孙为自己养老送终。
关于‘谷’的词语还有许多，如虚怀若谷、上德若谷等词，因为‘谷’的深远，引申为胸怀宽广、虚而能受，从而成为一种美好的品德。2023年，希望大家都能虚而能受，不断进步，家庭事业皆顺意。
——《甲骨文字典 第43字》
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