最简单的可能就是最复杂的，因为愈多限制条件就愈容易确定问题的边界从而排除干扰项，“不”字寥寥几笔的字形，让后世的有太多想象力去遐想造字初衷，从而出现了树屋说、帝本说、鸟飞说、花蕊说、草根说、瀑布说等各类思路，笔者亦暂不能有确定思路，强解之。
不——多音字，bù、fǒu 两个读音。可做副词表否认、拒绝；可做动词表树杈上未经缔结构筑的原始巢居，或轻视，蔑视，无所谓之意；可用在动词、形容词和其它词前面表示否定或加在名词或名词性语素前面，构成形容词；亦可用在句末表疑问。读fǒu时，同“否”，意思为不然。《说文解字》曰：“鸟飞上翔不下来也。从一，一犹天也。象形。凡不之属皆从不”，意思是：鸟向上飞翔不降落。字形采用“一”作字根，“一”好比是天。字形像鸟在天上飞翔的样子。所有与不相关的字，都采用“不”作边旁。流变如下：
还有多种其他思路阐述“不”的甲骨文字形意义，不再一一枚举，筛选部分甲骨文字形列举如下：
不的金文—— 承袭甲骨文形态，部分金文字形列举如下：
不的简帛版本则多在顶部加一横线表指示，部分郭店楚简字形列举如下：
不的楷书——，大概率被隶书影响，简化掉了隶书字形中表示“才”的倒三角形。
“不”本是个简单的字，但往往最简单的就是最复杂的，正因为简单导致限制条件极少，可让解读者尽情发挥想象力，却也最难正确解读。就像那句经典之问：“您想吃什么？随便吧”。这“随便”二字如想办到事半功倍的出色，就得结合种种条件，比如对方之前爱吃什么或从他人口中得知此人有何忌口等，总之还需寻找各种条件以缩小思考和判断范围。不由得让笔者联想到老子那句“无违而无不为”，现实中界定清楚了事情的边界，反而更容易做到随心所欲不逾矩。
